Ex-funcionários do Twitter querem desafiar Musk com o ‘Spill’

20 de dezembro de 2022 - 18h08

Com Elon Musk comprando a rede social, tanto os usuários como investidores passaram a debandar do Twitter e buscar alternativas (Crédito: Ad Age/Reprodução)

Por Garret Sloane (AdAge)

Alphonzo Terrell, ex-head do Twitter, está colocando suas habilidades em um novo aplicativo chamado Spill, que está sendo desenvolvido por um time de ex-funcionários da rede social. Alguns deles, inclusive, fizeram parte do êxodo recente da empresa, ocorrido depois de Elon Musk, fundador da Tesla, ter assumido o controle da operação.

O Spill terá algumas semelhanças com o Twitter, com foco nas comunicações de massa, mas com algumas diferenças importantes. Terrell espera que isso recompense criadores de diferentes comunidades, dando a eles uma participação maior e crédito por sua participação.

Spill, que em inglês tem o significado popular de “derramar o chá”, será um rival em potencial para rede social de Musk. O termo “spill” também costuma ser usado como jargão da internet para “falar a verdade” – ou “soltar um pouco de fofoca”.

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O co-fundador da Spill, atende por  @phonz no Twitter e sua foto do perfil é do famoso comercial de chá Lipton com o personagem Kermit ,the Frog (Caco, na tradução para o português), tomando chá. A imagem de Caco tornou-se o epítome do meme do “chá derramado”.

A proposta de Terrell, CEO e cofundador da Spill, é lançar a rede social até o final de janeiro, com o cofundador DeVaris Brown, que era chefe de produto no Twitter e saiu em 2020, bem antes de Musk desmembrar a equipe, em novembro.

Terrell era o diretor global da equipe social e editorial do Twitter, que era formada por 27 pessoas, antes de Musk demitir o departamento em novembro. A equipe gerenciava todas as contas oficiais do Twitter.

A reportagem do Ad Age conversou com Terrell esta semana para falar sobre seu novo empreendimento e como o Spill visa, em parte, atrair comunidades insatisfeitas do Twitter, como Black Twitter e vozes LGBTQ+, entre outros grupos culturalmente relevantes que podem não concordar com as mudanças de Musk.

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“Não estamos tentando ser o Twitter, entre aspas, alternativo”, disse Terrell. “O que o Spill realmente é, e o que esperamos torná-lo, é uma espécie de plataforma social da próxima geração para conversas em tempo real. Há uma tecnologia muito mais empolgante agora que muitas dessas plataformas não conseguiram utilizar quando foram construídas 10 a 15 anos atrás. “Precisamos descobrir maneiras de recompensar as pessoas que criam essas plataformas”, disse Terrell.

Guardar comprovantes

Spill se concentrará em conversas e marketing em tempo real, como o Twitter, mas irá incorporar tecnologias de última geração relacionadas à inteligência artificial para ajudar a moderar a plataforma. E “Spills”, o nome das postagens, será gerado no blockchain, que é um livro digital que é uma grande parte do movimento Web3.

A ideia é que o Spills tenha recibos digitais do blockchain, que mostrarão quando os criadores iniciaram qualquer tendência que surja no serviço. A Spill ainda não escolheu um parceiro de tecnologia para sua função blockchain, disse Terrell.

Com o blockchain, os criadores podem provar que iniciaram uma tendência de hashtag, que foram os primeiros a compartilhar uma nova mania de dança ou quando iniciaram um movimento. Muitas plataformas de mídia social foram criticadas por subestimar as comunidades marginalizadas que têm um impacto descomunal nessas plataformas, observou Terrell.

“Estamos construindo isso em uma tecnologia blockchain que nos permitirá dar crédito aos criadores e ser capaz de fazer divisões automáticas de receita em qualquer tipo de derramamento que se torne viral”, disse Terrell. “Para que você ganhe dinheiro apenas com seus grandes pensamentos que você tem. Há um registro público do que as pessoas criam.”

O Spill postou uma página de inscrição na sexta-feira, 16, procurando usuários para começar a reservar identificadores antes de seu lançamento oficial. O Spill também lançou um vídeo promocional e creditou ao artista Tariq Disu a música “W.W.Y.B.” destaque na trilha sonora.

Inimigos por todos os lados

O Spill se junta à lista crescente de plataformas e redes sociais, algumas das quais tentaram assumir o manto do próximo Twitter, incluindo Mastodon e uma startup chamada Post. Empresas de internet, incluindo Tumblr, Reddit, TikTok e Meta, também estão aproveitando a carnificina no Twitter desde que Musk comprou a empresa em outubro.

Tem havido preocupações sobre sua gestão caótica e políticas de moderação. Os anunciantes fugiram do serviço, com agências de publicidade e marcas preocupadas com a atmosfera e mensagens aparentemente inconsistentes vindas de Musk. Por exemplo, Musk havia prometido aos anunciantes que consultaria um painel de política de conteúdo antes de tomar qualquer decisão importante, mas depois consultou apenas uma pesquisa informal no Twitter de sua própria conta para tomar a decisão de desbanir o ex-presidente Donald Trump. Musk também usou uma pesquisa no Twitter para decidir sobre uma “anistia geral” que restabeleceu as contas removidas sob a liderança anterior.

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Musk também dizimou a equipe do Twitter, incluindo pessoas como Terrell, nas demissões em massa em 4 de novembro. Terrell foi bloqueado nas contas de mídia social do Twitter antes que pudesse publicar um último tweet, que acabou postando em sua própria linha do tempo. : “Não vou twittar, mas aqui está, o último tweet @Twitter da minha equipe”, Terrell postou em 4 de novembro às 4h20. “Amo vocês e obrigado pela honra de uma vida.”

Musk afirmou que o engajamento disparou no Twitter desde que ele assumiu e que o discurso de ódio diminuiu, mas os anunciantes não viram evidências independentes disso. E há membros de comunidades, como no Black Twitter, que temem que uma onda de contas restabelecidas possa levar a mais assédio, se essas contas forem banidas por discurso de ódio e outras ofensas.

“O êxodo de anunciantes é real [no Twitter], as pessoas estão absolutamente procurando outros lugares para se conectar à cultura e se tornar parte da conversa pública”, disse Terrell, “sem ter que lidar com o que sem dúvida tem sido uma degradação de você sabe, uma espécie de padrões e valores fundamentais que muitas pessoas trabalharam muito para construir no Twitter.”

O Ad Age relatou que o Twitter ainda teve problemas para preencher o inventário de anúncios da Copa do Mundo, normalmente um momento de expansão para a empresa ganhar dinheiro com marcas que procuram participar da conversa em torno do evento esportivo mundial.

Conselheiros do Poder

O Black Twitter tem sido um dos grupos culturalmente mais relevantes da plataforma. A comunidade estimulou tendências que tiveram impacto no mundo real, como em 2015, quando o Black Twitter popularizou a #OscarsSoWhite.

April Reign, criadora e defensora da diversidade e creditada por desencadear esse movimento, é consultora da Spill e atualmente, também consultora sênior de entretenimento e mídia da Gauge Digital Media, uma empresa de pesquisa e marketing de mídia social. O proeminente ativista DeRay McKesson e Dantley Davis, ex-chefe de design do Twitter e atualmente vice-presidente global de design de produtos digitais da Nike, também são consultores da Spill.

“Somos essencialmente um grupo de criadores, usuários avançados [do Twitter] que entendem como deixar as pessoas empolgadas, se conectar e gerar conversas no dia a dia”, disse Terrell, “e destacar especialmente alguns dos aspectos mais positivos da conversa que está acontecendo.”

“Estamos menos focados em debates políticos e coisas assim”, disse Terrell, “e muito mais focados no lado cultural, trabalhando com grandes marcas”.

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Terrell não revelou os investidores iniciais da Spill, ou quanto da equipe é composta por ex-trabalhadores do Twitter. A startup tem bons recursos para decolar no próximo ano e existem vários canais de receita e maneiras de compartilhar a riqueza com os criadores, afirmou . Spill venderá anúncios e terá compras no aplicativo que potencializam a experiência. Terrell apontou para uma ideia de produto chamada “Super Spills”, que daria mais exposição a uma postagem mediante o pagamento de uma taxa.

Se Spill decolar, Terrell também prevê um negócio de dados e análises, que o Twitter possui, licenciando o acesso ao corpo de bombeiros de postagens públicas. “Não há realmente uma alternativa viável ao Twitter para conversas em tempo real há algum tempo”, disse Terrell, “então acho que essa é uma grande parte da oportunidade neste momento”.

Terrell se recusou a comentar qual era seu acordo de rescisão quando saiu do Twitter, ou especular sobre como Musk poderia reagir à startup rival. Houve relatos de que Musk e funcionários recentemente demitidos do Twitter poderiam estar em uma briga legal sobre pacotes de indenização e se Musk pagará funcionários que estão saindo.