O bilionário rebelde e a nossa busca por coerência

Yvon Chouinard, fundador da Patagonia (Crédito: Divulgação)

Acabo de concluir a leitura de “Dirtbag Billionaire: How Yvon Chouinard Built Patagonia, Made a Fortune, and Gave It All Away”, de David Gelles. O título, que em tradução livre seria algo como “O bilionário rebelde: como Yvon Chouinard construiu a Patagonia, fez uma fortuna e doou tudo”, ainda não tem edição em português, mas a história que ele carrega é universal.

Meu interesse por Chouinard não é de hoje. Em 2022, quando a Patagonia anunciou que agora “o planeta Terra é o seu único acionista”, o mundo corporativo prestou atenção. O lançamento desta biografia me pareceu a oportunidade perfeita para entender os mecanismos por trás dessa disrupção e conhecer a mente sob o personagem.

O livro é extenso e, por vezes, demasiadamente detalhado, mas me fez aprofundar em reflexões que conectam com o que gostaria de ver na jornada corporativa, além de provocar um olhar mais rebelde, ainda que “dentro do sistema”. Compartilho aqui alguns pontos que me tocaram nessa desconstrução:

Acolhendo a contradição

A primeira grande lição é sobre a contradição inerente. Chouinard nunca escondeu o paradoxo de sua existência e da Patagonia: ele luta pela preservação do meio ambiente enquanto lidera uma empresa cujo produto, inevitavelmente, consome recursos finitos e polui.

Em vez de paralisar diante da culpa, ele escolheu a insistência em lidar com o problema da melhor forma. A solução da Patagonia foi nadar contra a corrente do fast fashion, priorizando a qualidade extrema e convencer o consumidor a comprar menos, mas melhor.

Ao longo dos anos, a Patagonia explorou o uso de outros materiais, como o algodão orgânico e o reuso de tecidos para minimizar o impacto. É um exercício de honestidade brutal reconhecer as falhas inerentes e ainda assim persistir e inovar.

O poder das coalizões

Chouinard entendeu cedo que a mudança real não aconteceria apenas por meio da sua empresa. Ele precisava ir além: investiu em criar coalizões, ampliando o aprendizado para toda a sua cadeia de fornecedores.

Ao desenvolver parceiros sustentáveis e incentivar que outras empresas também consumissem deles, ele transformou um modelo de negócio em um movimento. 

Missão clara e desapego

Por fim, o livro detalha a disrupção máxima do modelo de capitalismo tradicional: a decisão de doar a empresa. Mais que uma estratégia de saída da companhia, a mudança da propriedade foi uma forma, novamente original, de Chouinard encerrar o trabalho com sua marca pessoal. 

Jim Collin, outro famoso guru corporativo, autor do “Good to Great”,  diz que até mais profunda que a inovação de produto foi a inovação organizacional. “Se esta reestruturação funcionar e tiver sucesso, poderá ser uma nova evolução para as empresas e como elas podem se transformar ao longo do tempo. E como se fosse uma estratégia de saída existencial. Chouinard está nos dizendo: é disso que se trata a minha vida.” 

Chouinard é um líder controverso, mas com uma missão inegociável. Ele é daqueles que prova que o sucesso pode ter um significado completamente diferente do que vemos nas listas quando alinhado a valores profundos.

Provocação para a trilha

Saio dessa leitura com algumas perguntas a mais. Como lidamos com as contradições no nosso papel de liderança hoje? E sabendo da possibilidade de conviver com o contraditório, onde podemos ser um agente ativo de mudança?

Que a história deste “bilionário rebelde” nos inspire para construir pontes — e novos modelos de negócio — que realmente façam sentido para o futuro.