Os Simpsons e o teclado touch da Apple

Meio & Mensagem
19 de setembro de 2013 - 4h30

A revista especializada em tecnologia Fast Company publicou em seu site nesta quinta-feira 19 um caso inusitado envolvendo o desenvolvimento do teclado multitoque da Apple. Segundo a revista, que entrevistou mais de 50 ex-executivos e ex-funcionários da companhia, um episódio da sexta temporada do desenho “The Simpsons” teria tido influência nessa história de engenharia de produto.

O que uma coisa tem a ver com a outra? Enquanto hoje os teclados multitoque são comuns, há alguns anos, época em que Blackberry e Nokia iam muito bem, o teclado físico era a única opção e desenvolver um teclado touch era a principal missão do então vice-presidente da Apple Scott Forstall.

Uma das primeiras tentativas da Apple foi o Newton, aparelho que usava uma incipiente tecnologia por toque e foi ridicularizado pela indústria. E não apenas por ela. Em um dos capítulos dos Simpsons, dois personagens briguentos – Kearney and Dolph – tentam testar o aparelho. Um deles usa um Newton e digita “Beat up Martin” (Bate nele, Martin) e a frase é traduzida por “Eat up Martha” (Coma, Martha). Desapontado, Kearney arremessa o Newton na cabeça de Martin.

Nitin Ganatra, ex-diretor de engenharia para aplicativos iOS, contou que a história do “Eat up Martha” se espalhou pelos corredores da Apple e cada vez que a expressão era pronunciada fazia referência ao fato de que um teclado eficiente precisava ser desenvolvido. Para isso, a empresa chegou a organizar uma maratona hacker entre seus engenheiros para colocar o projeto nos trilhos novamente.

Versões malucas de teclados foram elaboradas, mas nenhuma levada ao produto final, apesar de promissoras. O motivo era a preocupação, ainda grande, em relação ao “Eat up Martha”.